Aqui no blog tratamos frequentemente da importância do sono de qualidade para nosso bem estar e saúde. Sabemos que hábitos saudáveis, quanto antes começarem a ser praticados, mais enraizados ficarão na nossa rotina, ao longo de toda a vida. A prática de cuidar do momento de dormir deve ser exercitada ainda pelos nossos pais e cuidadores quando somos bebês, uma vez que longas e boas noites de sono na infância são ainda mais importantes que na vida adulta.
Enquanto dormimos, nosso corpo entra em estado anabólico, fase na qual ele constrói moléculas complexas a partir das mais simples. Esse processo, que é fundamental para restaurar os sistemas imunológico, endócrino, nervoso, esquelético e muscular, torna-se ainda mais indispensável para um organismo que não está “pronto”.
Quando nascemos, todos os nossos sistemas biológicos ainda são imaturos. Quando bebês, nosso sistema nervoso central não consegue gerar outra reação de desagrado senão o choro. Ao longo de toda a infância precisamos de vacinas para fortalecer nosso sistema imunológico sendo que, nos primeiros seis meses de vida, ele aumenta em maturidade com o aleitamento materno exclusivo – tendo o colostro, o leite de transição e o leite maduro suas respectivas importâncias em cada etapa da amamentação.
Se o sono já é fundamental para um organismo formado, imagine sua importância para um que está se constituindo? A resposta desta pergunta está neste texto, especial para o mês das crianças. Siga com a gente!
Crescimento físico
Ao longo dos primeiros anos de vida, crianças crescem em uma velocidade impressionante. Ao completar um ano, um bebê cresceu aproximadamente 25 cm, o que equivale a um acréscimo de 50% no seu comprimento, se comparado ao momento do nascimento.
Entre um e três anos, crianças crescem em torno de 12 cm por ano e, dos três até a adolescência, uma média de 5,5 cm ao ano. Nossa altura, enquanto adultos, é “conquistada” entre 0 e 18 anos, período no qual alcançamos 99% do tamanho que teremos ao longo de praticamente todo o resto da nossa vida.
Esse fenômeno é, em grande parte, explicado pelo funcionamento do famoso GH, o hormônio do crescimento – conhecido assim por ser a sigla do seu nome em inglês, growth hormone. Ele é liberado enquanto dormimos em ciclos de, em média, duas horas de duração. Os picos de liberação ocorrem durante as duas últimas fases do sono, que são popularmente conhecidas como sono profundo. Portanto, se o sono na infância é experimentado por muitas horas seguidas, aumentam as chances da criança crescer mais.
Quanto mais nova a criança, maior será o impacto do sono na sua saúde. Por isso o sono do bebê é tão importante e, ao mesmo tempo, tão desafiador para pais e cuidadores. Do nascimento até o final do primeiro ano de vida, bebês devem dormir entre 12 e 16 horas por dia, sendo que quase todo esse tempo será dividido em blocos de três horas, uma vez que esse é o intervalo dos momentos de amamentação.
Após o primeiro ano de vida, crianças devem continuar dormindo bastante…! De acordo com a Sociedade Brasileira de Pediatria, que segue a recomendação da Academia Norte-americana da Medicina do Sono, a necessidade média do sono de crianças e adolescentes é:
- Entre um e dois anos → 12h30
- Entre três e cinco anos → 11h30
- Entre seis e 12 anos → 10h30
- Entre 13 e 18 anos → 9h
- A partir dos 19 anos → 8h por dia
Sono na infância: sua importância para a aprendizagem das pequenas e pequenos
Para além do crescimento físico, o sono na infância é fundamental para o desenvolvimento mental. A diminuição de boa parte da atividade cerebral enquanto dormimos permite que o hipocampo e o córtex “trabalhem”, trocando impulsos elétricos que são responsáveis pela formação das memórias e, consequentemente, geração de aprendizado.
Esse processo acontece principalmente na última das fases do sono, o REM. Diferentes artigos científicos mostram que crianças que passam mais tempo em sono REM têm um aprendizado aprimorado.
Diante de tantas evidências, podemos tranquilamente afirmar que o sono na infância é um processo que torna crianças mais altas, mais fortes e mais inteligentes. Sendo assim, ele deve ser zelado e protegido por pais, mães e cuidadores.
A melhor recomendação para favorecer as longas noites de sono das pequenas e pequenos é proceder com a devida higiene do sono. No caso das crianças, um fator deve se sobrepor a todos os outros: o respeito ao ciclo circadiano. A regulação do ritmo é fundamental para a liberação hormonal e, conforme explicamos aqui no texto, o hormônio do crescimento é o que determina o crescimento infantil.
Outro elemento importante que deve ser observado e vigorosamente restrito é o uso de telas por crianças. Elas emitem luz azul, que é captada pela melanopsina, um fotopigmento presente nos nossos olhos. Quando eles estão captando a luz azul, nosso cérebro é informado de que não é hora de produzir melatonina, uma vez que aprendemos a identificar azul como o dia, dado que é a cor do céu. Sendo assim, se nossos olhos estão captando azul, nosso cérebro interpreta que ainda não é hora de dormir.
Por fim, investir em acessórios do sono de qualidade – como as camas box, travesseiros, roupas de cama e colchões – trarão ainda mais conforto para o ambiente de descanso e, consequentemente, para as noites de sono da sua pequena ou pequeno.
Ocupar-se do bem estar e saúde de uma criança ou adolescente é o melhor caminho para formar um adulto saudável. Proteja o sono dos seus filhos e conte com a Simmons para ajudá-lo a promover longas noites de descanso.
